高野和明 - 十三級階梯

日本的死囚在行刑前會走過一道包含了十三個階梯的通道。可以說走完了這十三級，死囚的生命就要終結了。在現今熱烈討論死刑存廢的今日，不意外的，本作就是討論死刑的故事。 

本作主角是獄警南鄉與少年時期意外殺人被輕判兩年的三上。身為獄警的南鄉曾經執行過死刑，深深感受到奪去人們生命的那份沉重感，儘管動手殺死的是罪證確鑿的死囚。在故事裡，南鄉得到了最適合他的一個任務，那便是為一名死囚翻案。南鄉需要這個任務抵銷殺死死囚的沉重感，也需要這個任務的獎勵當作他的退休準備金。南鄉需要一位助手，於是他找上了重獲新生卻充滿迷惘的少年三上。少年犯下的是殺人的重罪，為許多人帶來的災難。他出獄了，努力想要彌補並回歸社會。就在他不知道如何下手時，南鄉找上了他。 

本作在故事的進行中從各個角度探討了用死刑來懲罰罪犯的相關議題。藉著獄警的視角，以及曾經是殺人犯的少年的視角，讓人不得不重新思考死刑的意義。許多的探討都非常有意思。雖然死刑的存廢是熱門議題，但是許多人可能沒有思考到那麼深的層面，有些令人耳目一新。不過作為一部懸疑作品，本做的表現就差強人意。故事中的謎團並不會天馬行空，算是合理又務實，卻也明顯缺少了讓人進行調查的動力，有些平淡。只有在故事的最後面，突然把懸疑的部分拉到最高，反而有些突兀。儘管如此，故事的收尾還是做得不錯，把伏線收得乾乾淨淨，功德圓滿。

這本書有許多名家推薦。讚美作者大膽地討論死刑議題。小弟作為一個喜歡推理小說的人，如果只是討論時事是無法滿足我的。所以若您對死刑的存廢議題感到興趣，本書非常值得一讀。一定能從各種視角帶給你許多想法但若是您重視的是推理以及懸疑，那麼本作恐怕只是一部非常普通的作品。但是拿來打發時間還是綽綽有餘。